Geen onderwerp rond de babytijd waar zoveel over gezegd, geschreven én gepiekerd wordt als over slapen. Bij sommige baby’s gaat het allemaal vanzelf, maar er zijn heel veel ouders die problemen hebben met het in slaap krijgen van hun kind. De adviezen die worden gegeven variëren van: ‘laat je baby nooit los’ tot: ‘laat je baby net zo lang alleen in een bedje huilen totdat het zelf in slaap valt’.
Veel mensen die worstelen met een kind dat niet goed in slaap valt en veel huilt, merken dat het kan helpen om hun baby in de draagzak of doek in slaap te laten vallen. Er zijn genoeg kinderen die alleen zo in slaap kunnen vallen. Voor die ouders is een draagdoek of draagzak een absoluut redmiddel, omdat er hiermee weer wat rust in het gezin komt en het kindje het slaaptekort kan afbouwen, met minder huilen tot gevolg. Ook kinderen met reflux, die na elke voeding soms langere tijd rechtop gehouden moeten worden, kunnen gebaat zijn bij een draagzak of doek om in slaap te vallen.
Toch is niet iedereen fan van baby’s die in dragers slapen. De richtlijnen om de kans op wiegendood te minimaliseren stellen dat de veiligste slaapomgeving een platte matras in een veilig ledikant is, waar de baby op de rug in ligt.
Ook zijn er mensen die tegen slapen in de draagzak zijn, omdat het kind gewend raakt zo in slaap te vallen en daardoor niet meer zelfstandig in slaap kan vallen. Maar ja, het hele probleem van veel ouders is nou juist dat de baby überhaupt niet alleen in slaap valt.
Ons advies is: als je kindje geen (grote) slaapproblemen heeft, beperk het slapen in de slaapzak dan tot één slaapje per dag. En als je kind wél slaapproblemen heeft, dan is het niet erg om de draagzak of doek een tijdje als slaapplek te gebruiken om weer rust in jullie gezin te krijgen en je baby goed te laten uitrusten. Hele volksstammen (letterlijk) zijn je voorgegaan. En ga dan na een tijdje proberen met afbouwen: het ‘makkelijkste’ slaapje (vaak het eerste in de ochtend) probeer je weer in de wieg, en zo bouw je langzaam het slapen in de wieg of kinderwagen op.
En het belangrijkste advies voor veilig slapen in de draagzak of doek: zorg dat het mondje en neusje van je baby altijd vrij zijn om te ademen en dat je deze kunt zien. (Nee, dus niet afdekken met een luierdoek!). Zorg dat je kindje het niet te warm heeft en laat je kindje zeker niet drinken aan de borst terwijl je met je kind in de draagzak wandelt. Je kunt de draagzak of doek natuurlijk wel losjes om je baby houden terwijl je zittend borstvoeding geeft.